La Maltraitance Environ 20% des femmes et 5 à 10%

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La Maltraitance

Environ 20% des femmes et 5 à 10% des hommes disent avoir subi des violences sexuelles dans leur enfance, et 23% des personnes déclarent avoir été physiquement maltraitées dans leur enfance.

La maltraitance dans l’enfance altère parfois à vie la santé physique et mentale de ceux qui en sont victimes et, de par ses conséquences socioprofessionnelles, elle peut au bout du compte ralentir le développement économique et social d’un pays.

Il est possible de prévenir la maltraitance des enfants. Pour cela, une approche multisectorielle s’impose.

Les programmes de prévention efficaces sont ceux qui soutiennent les parents et leur apprennent à être de bons parents. L’accompagnement des enfants et des familles dans la durée peut réduire le risque de répétition des mauvais traitements et minimiser leurs conséquences.

La maltraitance à enfant désigne les violences et la négligence envers toute personne de moins de 18 ans. Elle s’entend de toutes les formes de mauvais traitements physiques et/ou affectifs, de sévices sexuels, de négligence ou de traitement négligent, ou d’exploitation commerciale ou autre, entraînant un préjudice réel ou potentiel pour la santé de l’enfant, sa survie, son développement ou sa dignité, dans le contexte d’une relation de responsabilité, de confiance ou de pouvoir. Parfois, on considère aussi comme une forme de maltraitance le fait d’exposer l’enfant au spectacle de violences entre partenaires intimes.

Conséquences de la maltraitance:

La maltraitance entraîne des souffrances pour les enfants et leurs familles et peut avoir des conséquences à long terme. Elle provoque un stress auquel on associe une perturbation du développement précoce du cerveau. Un stress extrême peut affecter le développement du système nerveux et immunitaire. Dès lors, les enfants maltraités, devenus adultes, sont davantage exposés à divers troubles comportementaux, physiques ou psychiques, tels que les suivants:

• propension à commettre des violences ou à en subir;
• dépression;
• tabagisme;
• obésité;
• comportements sexuels à risque;
• grossesse non désirée;
• alcoolisme et toxicomanie.

Au travers de ces conséquences comportementales et psychiques, la maltraitance peut favoriser les pathologies cardiaques, le cancer, les suicides et les infections sexuellement transmissibles.

Facteurs de risques:

Facteurs tenant à l’enfant:

• il est âgé de moins de 4 ans ou est adolescent ;
• c’est un enfant non désiré ou qui ne répond pas aux attentes de ses parents ;
• Il a des besoins spéciaux ou pleure de façon persistante, ou il présente une anomalie physique.

Facteurs tenant au parent ou à la personne qui s’occupe de l’enfant:

• la difficulté à établir un lien avec un nouveau-né ;
• le manque d’attention pour l’enfant ;
• le fait d’avoir soi-même subi des maltraitances dans l’enfance ;
• l’abus d’alcool ou de drogues, y compris durant la grossesse ;
• l’implication dans des activités criminelles ;
• le fait de connaître des difficultés financières

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On peut citer aussi les facteurs relationnels ...

Prévention:

La prévention de la maltraitance des enfants exige une approche multisectorielle. Les programmes efficaces sont ceux qui apportent un soutien aux parents et leur apprennent à être de bons parents. On citera, notamment:

• les visites d’infirmières à domicile pour fournir aux parents un soutien, des conseils et des informations;
• les programmes de formation parentale, généralement proposés en groupe, pour améliorer les compétences des parents en matière d’éducation, leur inculquer de meilleures connaissances du développement de l’enfant et promouvoir des stratégies positives de gestion du comportement de l’enfant;
• les interventions à volets multiples, avec généralement des composantes soutien et éducation des parents, enseignement préscolaire, et soins à l’enfant.

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Action de l’OMS: 

L’OMS, en collaboration avec plusieurs partenaires:

• propose des orientations techniques et normatives pour un travail de prévention de la maltraitance des enfants fondé sur des bases factuelles ;
• préconise un soutien et des investissements internationaux accrus en faveur des efforts de prévention de la maltraitance des enfants fondés sur des bases factuelles ;
• fournit un soutien technique pour les programmes de prévention de la maltraitance des enfants fondés sur des bases factuelles dans plusieurs pays à revenu faible ou intermédiaire.

Pour de plus amples informations:

Centre des médias de l’OMS
Téléphone : +41 22 791 2222